已发现，microRNAs（miRNAs）在调控牙齿发育中发挥重要作用，并最有可能增加基因网络的复杂性，从而导致牙齿更多的复杂度。但一直没有研究基于miRNA表达谱鉴定与牙齿形态发生相关的关键miRNAs。相比于小鼠，猪模型具有丰富类型的牙齿，这与人类牙齿模式很相似。因此，首都医科大学副校长王松灵教授领衔的课题组使用小型猪作为大型动物的模型来调查牙胚早期发育阶段牙齿形态发生过程中差异表达的miRNAs。

王教授的团队使用定制设计的miRNA芯片，包含742个miRNA检测探针，对3个牙齿发育阶段的4种牙齿类型的miRNA表达谱进行分析（定制化miRNA芯片检测服务由联川生物协助完成）。在591个检出的miRNAs中，212个miRNAs在所有类型的牙胚中一直有表达，但在每个胚胎阶段的4种不同类型牙齿中miRNA数量存在显著差异（p< 0.01  ）。聚类分析和主成分分析结果表明miRNA表达会随类型和时序变化发生全局改变。通过聚类分析，我们预测出11个特异的miRNA序列，属于mir-103和mir-107，mir-133a和mir-133b，以及mir-127 isomiR家族。实时逆转录pCR和原位杂交实验结果表明，5个代表性miRNAs可能分别在切牙，犬齿，两尖齿，磨牙的不同发育阶段发挥重要作用。

目前的研究表明，这5个miRNAs，包括ssc-miR-103和ssc-miR-107，ssc-miR-133a和ssc-miR-133b，以及ssc-miR-127，可能在不同时期的不同类型的牙齿中发挥主要调控作用，从而在小型猪早期发育阶段的牙齿形态发生中发挥关键作用。

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参考文献
A. Li, Y. Li, T. Song, F. Wang, D. Liu, Z. Fan, S. Cheng, C. Zhang, J. Wang, J. He, S. Wang (2015) Identification of differential microRNA expression during tooth morphogenesis in the heterodont dentition of miniature pigs, SusScrofa BMC Developmental Biology 15:51 doi: 10.1186/s12861-015-0099-0

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