植物、藻类和蓝藻的关键的光合作用反应发生在两个复杂的光系统结构中。它们位于一个特殊的膜系统中，类囊体（thylakoids）。

在光合作用中，太阳能转化为化学能，然后在自然界中利用二氧化碳产生有机分子。然而，类囊体分子结构的许多细节以及蛋白质如何被整合到膜中还有待探索。

由英国伦敦玛丽女王大学生物与化学研究所的Conrad Mullineaux教授、弗赖堡大学第三生物研究所的Annegret Wilde教授和Wolfgang Hess教授以及东京农业大学生物科学研究所的Satoru Watanabe教授领导的研究小组，最近在《Nature plants》上发表了一项研究：mRNAs被运送到类囊体膜上，并在那里当场产生相应的蛋白质。

研究人员在单细胞水平上使用了分子遗传学、生物信息学和高分辨率显微镜方法进行研究。结果证实，mRNA分子编码的不仅仅是蛋白质序列，它们还携带着控制光系统结构的位置和协调的信号。研究小组能够通过与这些mRNAs相互作用，识别出两种可能参与这一过程的蛋白质。研究人员说，这为深入了解所涉及的分子机制开辟了道路，并为使这些过程对光生物技术有用提供了新途径。

原文检索：mRNA localization, reaction centre biogenesis and thylakoid membrane targeting in cyanobacteria

（生物通：伍松）