它被誉为特效药,当然也创造了奇迹般的利润。据估计,到2024年,大麻二酚(CBD)市场价值可能达到200亿美元。虽然使用者吹嘘它在缓解疼痛方面的效果,但到目前为止,对这种药物的实际效果进行的人类实验研究有限。然而,锡拉丘兹大学(Syracuse University)研究人员的一项新研究揭示了CBD减轻疼痛的能力,以及所谓的安慰剂效应可能对疼痛结果产生的影响。
锡拉丘兹大学(Syracuse University)艺术与科学学院(College of Arts and Sciences)心理学系的研究员马丁·德·维塔(Martin De Vita)问道:“对于科学和公众来说,问题仍然存在,CBD使用者声称的疼痛缓解是由于药理作用还是安慰剂效应。”“这是一个合理的问题,因为我们知道,仅仅告诉一个人某种物质能够缓解他们的疼痛,实际上就会导致他们的疼痛敏感性发生剧烈变化。这被称为预期效应。”德维塔和锡拉丘兹大学的名誉心理学教授斯蒂芬·迈斯托(Stephen Maisto)对这个问题的回答是独一无二的。此前,这两人与实验室同事、博士候选人德扎里·莫斯卡尔(Dezarie Moskal)一起,对检测大麻素药物对疼痛的影响的实验研究进行了首次系统回顾和荟萃分析。作为检验CBD的第一个实验性疼痛试验,他们的研究得出了一致且值得注意的结果。在其他发现中,数据显示,CBD和接受CBD的预期似乎并没有降低实验中的疼痛强度,但确实让疼痛感觉不那么难受。
De Vita和Maisto使用了精密的设备,可以安全地诱导实验性的热痛,让他们能够测量受者的神经系统对它的反应和反应。“然后我们给他们注射一种药物,比如纯CBD,或安慰剂,然后重新评估他们的疼痛反应,看看他们在使用哪种物质的基础上发生了什么变化,”德维塔说。然后,研究人员通过操纵给参与者提供的关于他们收到的物质的信息,进一步进行了研究。在某些情况下,参与者在得到安慰剂的时候被告知得到了CBD,或者在得到CBD的时候被告知得到了安慰剂。德维塔说:“这样我们就可以分析出是药物缓解了疼痛,还是期望他们得到了药物减轻了疼痛。”“我们假设我们将主要检测期望诱导的安慰剂镇痛(疼痛缓解)。我们在测量了几种不同的疼痛结果后发现实际上两者都有。也就是说,我们发现大麻二酚的药理学作用和仅仅期待他们得到大麻二酚的心理效应会改善疼痛测量。这是非常了不起和令人惊讶的。”
“这些数据令人兴奋,但也相当复杂,因为不同的疼痛测量方法对药物效果、预期或药物和预期结合的反应不同,所以我们仍在试图弄清楚不同疼痛测量方法的差异数据背后的原因,”迈斯托说。“下一步是研究这些发现背后的机制,并弄清楚为什么发出指令或CBD本身会引起对疼痛刺激的特定反应。”
大多数人认为疼痛就像开关,你要么有要么没有。但正如德维塔(De Vita)所描述的,疼痛是一个复杂的现象,受到心理和生物因素的多方面影响。例如,疼痛强度反映了疼痛的“感官”维度,而不愉快则代表了疼痛的“情感”或情感方面。德维塔说:“如果你把疼痛想象成有害的收音机噪音,那么音量就代表了疼痛的强度,而电台就代表了疼痛的质量。”他之前的研究结果显示,虽然大麻素类药物没有减少疼痛的量,但它们“改变了通道,让疼痛减轻了一些。”De Vita说:“不是阳光和彩虹令人愉快,而是稍微不那么麻烦的东西。”我们在这项研究中重复了这一点,并发现CBD和预期并没有显著减少疼痛,但它们确实让疼痛不那么难受——它没有那么困扰他们。”作为研究的一部分,De Vita和Maisto开发了先进的实验性疼痛测量程序,De Vita说:“打开引盖,开始研究其他一些机械性疼痛过程。”“这不仅仅是疼痛,是或不是,但还有其他维度的疼痛,看看哪些是针对的将是有趣的。”我们发现,有时CBD的药理作用会降低其中一些,但预期不会。有时他们都这样做。有时只是期望。所以,我们开始考虑我们将主要检测预期引起的疼痛缓解,但我们发现的远比这复杂,这是令人兴奋的。”
需要考虑的一个重要事项是《生物多样性公约》的来源。“我们在研究中使用的是纯CBD分离油,”De Vita说。“市面上的CBD产品在含量和纯度上都有所不同,所以不同的CBD产品可能会有不同的结果,这取决于它们可能包含或不包含什么其他化合物。”