许多科学家认为，海洋生物“海绵”不会移动。研究人员今天在《当代生物学》上报告说，在北冰洋深处的海绵确实会爬行，而且它们会牺牲自己的一部分身体来爬行。

在一次北极探险中，科学家们乘坐polarstern号破冰船，使用拖曳式照相机和遥控水陆交通工具，勘察了一座水下山脊。在1000到580米的深处，在阳光照射不到的地方，研究人员观察到一个繁荣的海绵群落。他们还发现了蛇形的针状痕迹——海绵骨骼的碎片——与许多海绵相连（如图）。

研究人员排除了其他允许海绵移动的力量，如重力和洋流，因为很多动物都是在这些步道的上坡末端落脚的，而且该地点缺乏强大水流的证据。研究小组的结论是，海绵是自己移动的。

科学家们认为，海绵把它们的针状体陷进地面，并拉着它们把身体向前拉。当动物向前移动时，嵌在其中的针状体会撕裂它们的身体，随后会形成一连串的骨骼碎片和肉质碎片(你可以在上图中看到锯齿状的针状痕迹)。实验室实验表明，一些海绵有这种能力，但没有人在野外发现证据。

至于这些动物为什么要爬来爬去，研究人员认为这是在极地营养匮乏的深处寻找食物的一种方式。另一种可能性是，海绵迁徙是为了分散它们的后代，或者它们建造针状痕迹，为海绵幼虫提供栖息的表面。