骨关节炎是世界范围内疼痛和残疾的主要原因。
没有治疗方法，只有缓解疼痛。患者的关节发炎，早上会感到吱吱作响和僵硬。
有些人用止痛药和锻炼来治疗。其他人则不得不求助于手术和假肢。
目前，全世界约有3亿人患有骨关节炎。
现在，研究人员已经完成了全世界有史以来规模最大的研究。他们检查了80多万人的样本。绝大多数来自欧洲，但也有相当一部分来自亚洲。在接受调查的人中，只有不到20万人患有骨关节炎。挪威对这项研究的贡献包括HUNT调查和挪威骨关节炎登记处。
来自9个不同国家的155名研究人员参与了这项研究。他们的发现产生了许多答案。
在所有被研究的骨关节炎变异中，有几个发现是共享的。
“我们发现了哪些基因与骨关节炎有关。这反过来可以用来开发药物，在早期阶段减缓疾病，”安妮·海蒂·斯科霍尔特说。
Skogholt是挪威科技大学(NTNU)K.G.的研究员捷成遗传流行病学中心主任，国际合作的关键人物。
研究人员还发现，女性和膝关节等负重关节存在特殊的风险因素。
一些药物已经在使用还有一个好消息。
一些针对相关基因的药物已经在使用，但用于其他疾病。
“这意味着，找到减缓骨关节炎的药物的路径比其他方法要短。这项工作将有助于促进临床研究，”Skogholt说。
这些基因对骨骼和软骨组织的发育至关重要。
“现在我们需要更进一步，还要包括来自非洲国家的样本，”Skogholt说。
发现疼痛和骨关节炎之间的联系她说，以前的研究发现表明肥胖和骨关节炎、糖尿病和骨关节炎之间存在联系。
“现在，我们第一次确定了与骨关节炎和疼痛相关的基因，”Skogholt说。
骨关节炎带来的疼痛会使人残废，本身也会导致残疾。
Skogholt说:“我们真的很高兴在这个患者群体的正确方向上取得了巨大的进步。”
文章标题Deciphering osteoarthritis genetics across 826,690 individuals from 9 populations