昆士兰脑研究所(QBI)名誉教授佩里·巴特利特(perry Bartlett)和丹·布莱克莫尔(Dan Blackmore)博士领导的研究小组经过十多年的研究，发现35天的自愿体育锻炼可以提高学习和记忆能力。
布莱克莫尔博士说:“我们测试了老年小鼠的认知能力，并发现了一个最佳的运动周期，即‘甜蜜点’，大大提高了它们的空间学习能力。”
研究人员还发现了运动是如何改善学习的。
布莱克莫尔博士说:“我们发现生长激素(GH)水平在这段时间达到顶峰，我们已经能够证明，人为地提高久坐的小鼠的生长激素水平也能有效地提高它们的认知能力。
“我们发现GH能刺激海马体中新神经元的产生，而海马体是大脑中对学习和记忆至关重要的区域。
“这对每年被诊断为痴呆症的数千名澳大利亚人来说是一项重要的发现。”
痴呆症是所有澳大利亚人的第二大死亡原因，由于没有医学突破，到2058年，痴呆症患者的人数预计将增加到110万人左右。
巴特利特教授说，这些发现进一步证明，老年认知功能的丧失与新神经元的生成减少有直接关系。
巴特利特教授说:“它强调了能够激活大脑中的神经源干细胞的重要性，我们在20年前首次发现了这种干细胞。”
研究小组利用磁共振成像技术(MRI)探索了新神经元的产生是如何改变大脑回路的。
“使用核磁共振成像，我们能够研究运动后的大脑，并且第一次确定了改善空间学习所需的海马体结构和功能回路的关键变化，”布莱克莫尔博士说。
“Neurogenic-dependent changes in hippocampal circuitry underlie the procognitive effect of exercise in aging mice” by Xiaoqing Alice Zhou, Daniel G. Blackmore, Junjie Zhuo, Fatima A. Nasrallah, XuanVinh To, Nyoman D. Kurniawan, Alison Carlisle, King-Year Vien, Kai-Hsiang Chuang, Tianzi Jiang and perry F. Bartlett, 15 November 2021, iScience.
DOI: 10.1016/j.isci.2021.103450
“An exercise “sweet spot” reverses cognitive deficits of aging by growth-hormone-induced neurogenesis” by Daniel G. Blackmore, Frederik J. Steyn, Alison Carlisle, Imogen O’Keeffe, King-Year Vien, Xiaoqing Zhou, Odette Leiter, Dhanisha Jhaveri, Jana Vukovic, Michael J. Waters and perry F. Bartlett, 14 October 2021, iScience.
DOI: 10.1016/j.isci.2021.103275