澳大利亚东部金矿省矿区，原本为矿产勘探而设的60米深的钻洞，这里生活着真正的“千足虫”，1000多条腿的千足虫。
图片来源：paul Marek
本周的《科学报告》(Scientific Reports)报道了这个新发现的物种，超过1000条腿的千足虫。在此之前，还没有发现有超过750条腿的千足虫。
它有1306条腿，比其他任何动物都多，属于一个被命名为Eumillipes persephone的新物种。千足虫的名字来源于希腊语单词eu(真)，拉丁语单词mille(千)和pes(脚)，并参考了希腊阴间女神persephone。作者测量了新物种的四个成员，发现它们有长长的、丝状的身体，由330个片段组成，宽0.95毫米，长95.7毫米。它们没有眼睛，有短腿，锥形的头部有触角和喙。
对物种间关系的分析表明，E. persephone与之前腿部数量最多的记录保持者——加州千足虫物种Illacme plenipes有远亲关系。作者认为，这两个物种进化出的大量肢节和腿可能使它们产生推力，使它们能够通过它们生活的土壤栖息地的狭窄开口移动。
这些发现突出了在东部金矿省发现的生物多样性。为了将该地区采矿对E. persephone的影响降到最低，作者建议应该努力保护其地下栖息地。
参考：“The first true millipede—1306 legs long” by paul E. Marek, Bruno A. Buzatto, William A. Shear, Jackson C. Means, Dennis G. Black, Mark S. Harvey and Juanita Rodriguez, 16 December 2021, Scientific Reports.
DOI: 10.1038/s41598-021-02447-0