瑞典卡罗林斯卡学院和乌普萨拉大学的一项新研究表明，与狗一起成长与降低哮喘风险有关，特别是如果这些狗是女性。然而，研究人员发现“过敏友好”品种与哮喘风险较低之间没有关系。该研究发表在“科学报告”杂志上。早期的研究表明，与狗一起成长与儿童哮喘风险较低之间存在联系，但尚不清楚这种关联是否会被狗的特征所改变。在这项新的研究中，研究人员询问了性别，品种，狗的数量或狗的大小等变量如何与在家中生活的第一年中养育的孩子患哮喘和过敏的风险相关。
“狗的性别可以影响释放的过敏原的数量，我们知道未经阉割的雄性犬比阉割的狗和雌性狗表达更多的特定过敏原，”Tove Fall说，医学科学系高级讲师 - 分子乌普萨拉大学的流行病学，他与Karolinska Institutet的Catarina Almqvist Malmros教授一起领导了这项研究。“此外，一些品种被传闻称为'低过敏性'或'过敏友好'，据说更适合过敏症患者，但没有科学证据证明这一点。”该研究包括2001年1月1日至2004年12月31日在瑞典出生的所有儿童，他们在家中度过了第一年的狗(23,600人)。来自瑞典人口和健康数据登记处的数据匿名链接到瑞典农业委员会和瑞典养犬俱乐部的两个狗主人登记处。这些狗按性别，品种，数量，大小和所谓的“低过敏性”进行分类。
研究人员随后研究了6岁时狗的特征与哮喘和过敏诊断或哮喘或过敏药物处方的风险之间的关系。统计分析控制所有可能影响哮喘或过敏风险的已知混杂因素，如父母哮喘/过敏，地理位置和兄弟姐妹的数量。他们的研究结果表明，6岁时哮喘的患病率为5.4%。在家中只有母犬的儿童患哮喘的风险比饲养雄性犬的儿童低16%。然而，与一只雄性狗共同生活并没有比没有狗的生活更高的风险。生活在两只或两只以上狗身上的儿童患哮喘的风险比只生活一只狗的儿童低21%。
患有哮喘/过敏症的父母的孩子经常被描述为“低过敏性”的品种比没有哮喘/过敏的父母的孩子--11.7%对比7.6%。暴露于这些品种与过敏风险增加27%有关，但哮喘风险没有增加。“对于这种高风险的可能解释是，有毛病宠物过敏史的家庭更经常选择这些狗，而且'过敏友好'的狗实际上不会释放更少的过敏原，”Catarina Almqvist Malmros说。卡罗林斯卡医学院医学流行病学和生物统计学系，Astrid Lindgren儿童医院顾问。“我们应该谨慎对待这一发现，因为我们无法对任何实际的因果关系说什么，”她继续道。“需要更多的研究来监测随时间的差异，使用生物标志物测量过敏风险，并考虑微生物群落。”