特别是老年人经常在陌生环境中寻找方法时遇到问题。如果痴呆症开始发展，即使在熟悉的环境中，取向也会成为一个问题。为什么会这样，大脑中的问题所在，现在德国神经科学家已经发现了。他们发现，老年人在重要的大脑区域越来越多地经历不稳定的活动。

为了引导我们穿越太空，人类大脑必须处理大量信息。光谱范围从视觉刺激到肌肉组织的信号和我们的平衡感。因此，空间定位和导航是人类思维中最复杂的能力之一。但是这些能力可以在

衰退年龄：老年人发现自己越来越糟。“如果你搬到一个未知的环境中，迷路是完全正常的。然而，这在老年人中更为常见，“马格德堡德国神经退行性疾病中心(DZNE)的Matthias Stangl解释道。在阿尔茨海默氏症等痴呆症中，这种方向的下降甚至可能导致受影响的人在熟悉的环境中迷路。

格子细胞是否应该受到责备?

为什么会这样，为什么老年人的定向感越来越受到赤字的影响，但目前还不清楚。“到目前为止，我们对导致这些导航问题的神经机制知之甚少，”Stangl说。“但我们假设可能涉及所谓的网格单元。因为导航信息处理的很大一部分被这些细胞接管。“晶格细胞是位于所谓的大脑内嗅皮质中的神经元。颞叶边缘的这个区域与海马体中的记忆中心紧密相连，并在记忆形成和导航中起作用。

为了测试这一点，Stangl及其同事对41名健康的年轻人和老年人进行了实验。20名男性和女性年龄介于19至30岁之间，其余21名受试者的年龄介于61至81岁之间。第一个实验涉及在虚拟空间中导航：参与者必须通过风景导航计算机。同时，科学家使用磁共振成像记录他们的大脑活动。第二次尝试在虚拟中进行一次，在真实空间中进行一次。在这样做的过程中，研究人员调查了所谓的路径整合的能力。主题应该有预定义的，

不稳定的活动模式

事实证明，正如预期的那样，年轻参与者在这些测试中表现更好 - 证实了早期研究中的观察结果。然而，最重要的是，大脑扫描显示年轻和年长参与者中大脑中晶格细胞的活动实际上存在差异。“比较年轻和年长的成年人表明这些神经细胞的活动存在差异。特别是，格子细胞的活动模式在老年人中更不稳定，“DZNE的共同作者Thomas Wolbers报道。据研究人员称，这证实了他们的假设，即这些与大脑相关的大脑区域的功能在老年时受损。“这可能是许多老年人在空间方向上存在问题的原因，”沃尔伯斯说。