罗格斯大学领导的研究小组发现了两种基因，这些基因使一些有害的金黄色葡萄球菌菌株对铜的处理具有抗性，铜是一种有效且经常使用的抗菌剂。

根据生物化学杂志的一项研究，这项发现表明，金黄色葡萄球菌可以获得促进感染和抗菌药物抗性的其他基因，并可能为抗菌药物的开发开辟新途径。

罗格斯大学 - 新不伦瑞克省的研究人员在一些金黄色葡萄球菌菌株中发现了这两个基因。这些基因可以保护细菌免受铜的伤害，铜在全球抗击严重感染的过程中越来越多地被用于治疗。

金黄色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)细菌是美国严重和危及生命的感染的主要原因 - 对抗生素具有高度抗性。一些金黄色葡萄球菌菌株新获得的基因嵌入在称为转座子的DNA片段中。DNA可以从一个生物体转移到另一个生物体，转座子帮助获得的DNA迅速成为受体染色体的永久部分。

转座子有助于基因的传播，这些基因可以产生对抗生素有抗性并且更容易引起疾病的细菌。新发现的基因在转座子内编码。

罗格斯大学环境与生物科学学院生物化学与微生物学系的研究资深作者兼副教授杰弗里·M·博伊德(Jeffrey M. Boyd)表示，这一过程可能是近期北美地区葡萄球菌感染流行的原因之一。

铜已经使用了数千年来对伤口和饮用水进行消毒，医院最近开始使用它来对付医疗器械和其他表面上的细菌。但这两个新发现的基因，名为copB和copL，编码的蛋白质有助于从金黄色葡萄球菌细胞中去除铜并阻止其进入。

这些基因可以促进金黄色葡萄球菌在诸如医院等可能导致感染的环境中的存活- 和/或它们可能导致具有更高铜抗性的金黄色葡萄球菌菌株。

金黄色葡萄球菌细菌生活在皮肤上。它们是严重和危及生命的感染的主要原因，部分原因是许多金黄色葡萄球菌菌株，如MRSA和VRSA，对抗生素具有高度抗性。

罗格斯大学的科学家与布法罗大学的科学家合作，利用核磁共振(NMR)方法，揭示了枯草芽孢杆菌细菌中的copL蛋白的三维结构，这是一种金黄色葡萄球菌的亲缘关系。这些方法也用于鉴定铜与蛋白质表面结合的区域。

“这种结构为合理的药物设计提供了基础，并可能为抗菌药物的发现带来新的途径，”共同作者Gaetano T. Montelione，Jerome和Lorraine Aresty主席以及分子生物学和生物化学系杰出教授说。艺术与科学学院。他还是高级生物技术和医学中心的附属机构。