压力被称为“致命疾病”，在人类中，它可能导致心脏病发作或中风等终末问题的风险增加。但是现在在德克萨斯大学圣安东尼奥分校(UTSA)进行的研究以及最新一期的植物研究中发表的研究表明，植物界的压力对植物的破坏性要小于对人类的破坏性。
根据生物学研究人员的说法，受到攻击的植物会立即释放出被称为“绿叶挥发物”或GLV的化合物，这些化合物会引发自身以及附近的其他植物。这些化合物成功地保护了植物，同时只是暂时抑制了植物的生长。
UTSA生物系副教授Jurgen Engelberth说：“当我们，人类生病，我们也会变弱。”“我们不能同时锻炼身体并同时对抗疾病。我们也在植物中观察到了同样的现象。”
然而，不同之处在于GLV的这种防御使得植物在恢复时间和生长抑制方面的成本远低于人类中的等效胁迫。因此，植物可以抵抗攻击，然后继续以可接受的速度生长，在人类中观察到的负面后果没有或几乎没有。
GLV本质上是植物的“绿色”方面和气味，并且它们已被充分记录为保护机制。当植物受到任何食草动物(包括昆虫或害虫)的攻击时，它会暂时释放出有助于抵御侵染或吸引攻击性食草动物捕食者的化合物。在某些情况下，植物将在初次攻击后的几天内继续生产更复杂的GLV。
Engelberth和其他UTSA研究人员将处于不同生长阶段的玉米幼苗暴露于这些保护性化合物中。暴露后，他们观察到植物作物平均停止增长20%，而他们专注于“防御”。然而，研究人员还观察到，经过几天没有进一步攻击，植物能够补偿并再次生长。
“如果没有进一步的食草威胁，或以植物为食，那么他们就可以再次投入新的生长代谢能量。如果继续存在草食植物那么植物就会继续投入防御，”恩格尔伯特总结道。
植物必须采用许多策略来确保生存。与动物不同，它们不会杀死敌人，因为在许多情况下，他们需要那些同样的攻击者来帮助他们授粉。
植物在攻击过程中为临时GLV防御产生代谢资源的确切机制仍然未知。然而，植物在部署GLV后快速恢复生长的能力提供了关于植物弹性的线索。
最近的估计表明，由于气候变暖和昆虫种群随之增加，预计作物产量将下降10%至25%。UTSA研究人员将继续关注GLV中的过程，以帮助更好地了解地球食物供应的未来。