研究人员3月5日在Cell Host&Microbe杂志上报告说，人类毛囊中常见的一种真菌也存在于肠道中，在那里它可能会使患有某种基因组成的患者的肠道疾病如炎症性肠病(IBD)恶化。

在油性皮肤和头皮毛囊中发现的马拉色菌酵母与包括头皮屑在内的皮肤状况有关。这些微观真菌也最终进入肠道，但不知道它们在那里做了什么或做了什么。

“我们惊讶地发现马拉色菌限制在克罗恩病患者肠道组织表面比在健康人群中更常见，”共同作者David Underhill，Janis和William Wetsman在洛杉矶Cedars-Sinai的炎症性肠病家庭主席说。 。“此外，马拉色菌的存在与已知对真菌免疫力很重要的基因的常见变异有关 - 这种基因特征在克罗恩病患者中比健康人群更常见。”IBD的特征在于对肠道微生物组的免疫应答的变化。虽然大多数关于微生物组的研究都集中在细菌上，但Underhill的团队正在调查真菌的存在及其在肠道疾病中的潜在作用。

肠道真菌如M. restrictedta的变化 - 以及宿主对这些真菌的反应 - 可能是加剧一部分克罗恩病患者疾病症状的一个因素，共同作者Jose Limon，Cedars-Sinai说研究小组成员。研究人员最初发现，真菌存在于小鼠的肠道微生物组中，对这些真菌的免疫力有助于控制肠道炎症。在小鼠中，M。restrictionta的存在使结肠炎恶化，结肠炎是一种肠道炎症性疾病。观察健康人群和克罗恩病患者(一种IBD患者)的粘膜型肠道真菌，研究人员发现几种粘膜相关真菌在克罗恩病患者中显着更丰富。特别是，M。restrictionta在携带称为IBD CARD9风险等位基因的遗传变异的克罗恩病患者中升高。

该遗传变体增强了人免疫细胞响应M. restrictionta而排出炎性细胞因子的能力。

“迄今为止的数据并不表明马拉色菌在肠道中的存在本身就是一种坏事。我们在一些健康的人身上发现它，而在老鼠身上它本身并不会引起疾病，”安德希尔说。“然而，如果有一些肠道炎症，马拉色菌似乎会使病情恶化。”

接下来的步骤涉及探索克隆氏病患者的肠道微生物组中根除这种酵母是否可以缓解症状。这项工作得到了美国国立卫生研究院，国家糖尿病和消化和肾脏疾病研究所以及国家推进转化科学中心的支持。