科学家们已经对一群能够在世界上最恶劣的环境中生存的古老微生物如何推动自身前进做出了重要的新发现。

由埃克塞特大学生命系统研究所的Bertram Daum博士领导的国际专家团队揭示了古细菌上发现的独特的鞭状附属物的结构，它像螺旋桨一样旋转，使这些细胞能够游泳。

这种结构称为archaellum，用于运动，也可以让微生物粘附在表面上，帮助它们在当前的环境中繁殖，也可以殖民新的。

研究人员研究了一种叫做pyrococcusfuriosus的特殊类型的古菌，它在不需要氧气的情况下茁壮成长，温度为100°C - 水的沸点。

该研究团队在德国法兰克福的马克斯普朗克生物物理研究所使用最先进的电子低温显微镜观察了这一至关重要的，但以前知之甚少的3D推进式电动机以及迄今未实现的解决方案。他们说，这项新研究将为更深入，分子化地了解古生物的游动运动铺平道路。

该研究发表在eLife科学期刊上。

埃克塞特大学工程，数学和物理科学学院的研究员Daum博士说：“驱动这些微生物的机器看起来非常简单，但深入研究却非常困难。这项新的研究使我们能够创造这是第一次详细描述推动古菌的结构模型，因此有助于它们在生命如此大的地方肆虐的地方茁壮成长。

“不仅如此，这可能会对合成生物学产生令人难以置信的影响，通过了解古菌的运动方式，我们能够为未来的医疗实践提供新的思路。详细了解分子螺旋桨可以帮助科学家们创造出微小的人工胶囊电机，小到足以探索人体内部并帮助对抗传染病或癌症。“

除了在世界各地多种多样且经常苛刻的栖息地繁盛之外，如沸腾的温泉，盐湖或深海通风口，人类消化系统中也发现了古菌，并被认为在肥胖中发挥作用。

Daum博士补充道：“我们对于古董机械的结构感到非常兴奋，因为它具有许多下游含义。它不仅告诉我们生命如何在地球上和世界其他地方的极端条件下存在，而且它也为我们提供了一种强大而多功能的工具，可以创造出在分子水平上发挥作用的革命性技术。“