美国退伍军人事务部百万退伍军人计划（MVp）中的一项大型遗传研究发现，一个人的身高与一些常见疾病的风险存在关联。研究表明，身高与冠心病的风险较低相关，但同时身高与周围神经病变和循环系统疾病的风险较高相关。
这项研究结果于2022年6月2日发表在《pLOS Genetics》杂志上。
退伍军人事务部东科罗拉多医疗保健系统的Sridharan Raghavan博士领导了这项研究。他认为这些结果突出了退伍军人的身高与临床病症之间的关联。“我们的广泛研究产生了与身高相关的临床病症的目录。换句话说，对于这些病症而言，身高可能是一个风险因素，也可能是一个保护因素。”
通常来说，身高不被认为是疾病的风险因素。不过以往的研究表明，一个人的身高与他们出现各种健康状况的可能性之间存在相关性。目前还不清楚，这种相关性是有生物学基础的，还是由其他因素造成的。
一个人在成年后能长到多高，部分取决于遗传因素。但环境因素，比如营养、社会经济地位和人口统计特征（如年龄或性别）也在决定最终身高方面发挥作用。因此，人们很难确定身高和疾病风险之间的关联。
为了探索这种关联，研究人员查看了超过28万名参与MVp的退伍军人的遗传数据和医疗记录。他们将这些数据与最近一项基因组分析发现的3,290个与身高相关的基因变异进行了比较。
他们发现，127种不同疾病的风险水平与白人患者的预测身高有关。同时，在这项分析中，与身高相关的医学特征在黑人和白人患者中基本一致。在MVp研究中，大约21%的退伍军人是黑人。研究人员称，身高与冠心病的风险较低相关，并与心房颤动、周围神经病变和循环系统疾病的风险较高有关，这些重要发现对黑人和白人参与者都适用。
总的来说，个子高似乎能保护人们不受心血管疾病的困扰。研究发现，身高越高，患高血压、高胆固醇和冠心病的风险越低。不过，高个子参与者患心房颤动的风险更高。这些关联在以往的研究中已经得到了证明。
不过，个子高可能会增加大多数非心血管疾病的风险，特别是周围神经病变和循环系统疾病。周围神经病变是对大脑和脊髓以外的神经的损害，尤其是四肢。之前的研究将身高与神经传导减慢和神经问题联系起来。MVp研究证实了这一关联，表明高个子患神经问题的风险更高。
研究人员还将身高与勃起功能障碍和尿潴留等疾病关联起来，这两种疾病都与神经病变有关。
蜂窝组织炎、皮肤脓肿、慢性腿部溃疡以及骨髓炎等疾病也与身高有关。个子高似乎还会增加循环系统疾病的风险，比如静脉曲张和血栓形成等。
此外，身高也可能增加其他疾病的风险。由体重增加而导致的脚趾和足部畸形在高个子中似乎更常见。身高还会增加女性患哮喘和神经疾病的风险，但对男性不适用。
综上所述，这项研究的结果表明，对于一些常见病，尤其是影响四肢的疾病，身高可能是一个生物学上很重要且不可改变的风险因素。研究人员认为，在评估风险和疾病监测时，考虑一个人的身高也许有用。
Raghavan表示，在将这项研究转化为临床照护之前，还需要做更多的工作。他解释说：“我认为我们的发现是进行疾病风险评估的第一步，因为我们确定了身高可能真正成为风险因素的疾病。”未来的工作将致力于剖析将身高与这些健康状况关联起来的潜在机制。
原文检索
Raghavan S, Huang J, Tcheandjieu C, Huffman JE, Litkowski E, Liu C, et al. (2022) A multi-population phenome-wide association study of genetically-predicted height in the Million Veteran program. pLoS Genet 18(6): e1010193. https://doi.org/10.1371/journal.pgen.1010193