Shouya Feng (left) and professor Si Ming Man
根据世界卫生组织(世卫组织)进行的研究，抗药性疾病每年在全球已经造成约70万人死亡。到2050年，这一数字预计将攀升至1000万。澳大利亚国立大学(ANU)的科学家称，免疫系统内的一组特定的杀菌蛋白可能是开发更智能、更有效的药物的关键，这些药物能够消除包括脑膜炎、肺炎和败血症在内的某些传染病。
发表在Nature Communications，澳大利亚国立大学的研究人员证明了这些被称为鸟苷结合蛋白(GBps)的免疫蛋白的潜力，可以直接结合并杀死特定类型的细菌。除了为新的治疗方法奠定基础外，这些杀伤蛋白还可以与现有的抗生素结合使用，在治疗某些类型的传染病时给医生更多的选择。
该研究的主要作者、约翰科廷医学院(JCSMR)的Shouya Feng说“我们的免疫系统配备了消灭细菌的武器。当细菌等异物进入我们的身体时，免疫系统会触发防御反应。我们相信，我们可以提取和利用这些免疫系统蛋白质的力量，被称为GBp1，并使用它们治疗一系列传染病，而不会对我们的身体细胞产生负面影响。”
研究报告的合著者、同样来自JCSMR的Si Ming Man教授说，致病微生物在不断适应和战胜当前的药物治疗，科学家一直在寻找新的方法来开发更有效的解决方案。Man教授说:“多年来，抗生素被广泛用于治疗多种不同的传染病，随着时间的推移，抗生素的有效性越来越低，因为微生物对新的和现有的治疗方法不断产生耐药性，这意味着它们领先科学家一步。我们现在发现越来越多的GBps可以杀死不同类型的耐药细菌。这包括可能导致脑膜炎、肺炎和败血症的细菌。最终目标是使用这些蛋白质完全消除脑膜炎、肺炎和败血症。我们的研究可以通过提供对抗这些多重耐药感染的新方法，为日益过度使用和无效的抗生素提供替代方案。我们希望这项工作可以为一个新的框架奠定基础，为我们如何在未来几十年抗击不断演变的疾病提供信息。”
pathogen-selective killing by guanylate-binding proteins as a molecular mechanism leading to inflammasome signaling