弗朗西斯·克里克研究所的研究人员已经揭示了辐射损伤组织的再生过程是如何促进癌症扩散的。

癌症在体内的扩散是一个复杂的过程，更多地了解它是如何发生的对开发新的治疗方法至关重要。

在他们发表在《自然癌症》杂志上的研究中，科学家们调查了健康组织修复和癌症生长之间的关系。

他们将健康老鼠的肺部暴露在高剂量的辐射下，以损害组织，这是许多癌症扩散的常见部位。然后，他们测试了乳腺癌细胞在受损区域的生长潜力，并将其与未受损的肺进行比较。与没有受到辐射伤害的小鼠相比，更多的癌细胞扩散到肺部，并开始形成继发性肿瘤。

进一步的实验表明，这是由于中性粒细胞(一种帮助修复组织损伤的免疫细胞)的信号传递。当研究人员阻断受伤肺部中性粒细胞的信号时，继发性肿瘤大大减少。

克里克肿瘤-宿主相互作用实验室(tumor - host Interaction Laboratory at the Crick)的第一作者兼博士后艾玛·诺兰(Emma Nolan)说:“在这种情况下，组织损伤为癌症的扩散创造了条件，在试图修复受损组织的过程中，免疫系统无意中助长了癌症。”中性粒细胞在支持癌症扩散方面的作用需要进一步研究，这可能有助于找到治疗这种疾病的新方法。”

克里克大学肿瘤-宿主相互作用实验室(tumor - host Interaction Laboratory at the Crick)的作者兼组长Ilaria Malanchi说:“癌细胞、免疫系统和癌症发病器官之间的关系是非常复杂的。只有理清这张网的各个方面，我们才能更好地理解为什么癌症会扩散，哪些器官会让癌细胞到来，以及最终我们如何试图阻止这种情况的发生。”

值得注意的是，在本研究中给予小鼠的辐射剂量比在医院进行放射治疗时使用的剂量要高，而且针对的组织比例要大得多。由于技术的进步，现在辐射暴露只限于癌组织，实际上放射治疗是控制癌症疾病的有力武器。

Ilaria补充道:“揭示我们在这里描述的中性粒细胞对辐射的新反应，可以进一步提高这种备受推崇的癌症治疗方法的疗效。”