一项多学科研究发现，至少在45，000年前人类在斯里兰卡的森林中捕猎小型哺乳动物的证据。研究人员发现了小型哺乳动物的遗骸，包括灵长类动物，在斯里兰卡人类占据的最古老的考古遗址上，以及复杂的骨骼和石头工具，都有切割痕迹和燃烧迹象。对这些动物的狩猎是人类适应性的一个例子，它允许H. sapiens迅速殖民一系列极端环境，这些环境显然没有受到人类亲属的影响。

在Nature Communications上发表的一篇新论文中，一个国际科学家团队揭示了智人独特适应性的新证据。这项由马克斯普朗克人类历史科学研究所的科学家和斯里兰卡及其他国际机构的同事领导的这项研究表明，人类种群能够专门捕猎小型树栖动物数万年。这是由觅食者进行的复杂，活跃的灵长类狩猎的最古老和最长的记录。这项工作还突出了人类相对于其人类祖先和亲属的独特生态能力。

热带雨林：一个独特的挑战

最近的研究表明，我们的物种适应各种极端环境，因为它们遍布世界各地，包括沙漠，高海拔环境，古气候条件和热带森林。然而，在此之前，关于我们物种迁移到欧洲，中东和亚洲的讨论经常集中在我们提高狩猎，屠宰和在开放的“稀树草原”环境中消费大中型游戏的效率。或者，沿海环境被视为蛋白质的重要​​来源，刺激人类进化和迁移。

在讨论人类迁徙和扩散时，热带雨林有些被忽视了。在公众和学术界的看法中，这些环境通常被视为人类活动的孤立障碍，疾病，危险动物和有限的资源都构成挑战。特别是，与开放稀树草原的大型动物相比，小型，快速的森林猴和松鼠难以捕获并提供较少量的蛋白质。

小型哺乳动物和狩猎复杂性

长期以来，小型哺乳动物的采购被认为是我们物种独有的技术和行为“复杂性”或“现代性”的特征。之前在欧洲和西亚的研究已经将敏捷小型哺乳动物的捕获和消费量增加与人口增长和气候驱动的危机联系起来。传统上，这些被认为是特别极端的〜2万年前。

然而，世界其他地区，特别是亚洲的小型哺乳动物狩猎的发病和行为背景仍未得到充分研究。在温带环境之外尤其如此。“在过去的二十年里，研究突显了人类对南亚，东南亚和美拉尼西亚热带雨林的占用至少早在45，000年前，因此在2万年前人类依赖这些环境中的小型哺乳动物的可能性似乎很有可能，“马克斯普朗克人类历史科学研究所的共同资深作者patrick Roberts博士说。

斯里兰卡的特产

尽管人们普遍缺乏对岛上考古遗址相关动物遗骸的系统详细分析，但斯里兰卡一直是热带雨林早期人类适应性讨论的重要组成部分。对于目前的研究中，研究人员产生了新的年代信息，动物遗骸进行分析，并从发HIEN莉娜洞，最早的化石和考古证据的现场岩屑和骨工具组合的研究智人在斯里兰卡。

“研究结果显示，45,000年前在热带雨林环境中对半树栖和树栖猴和松鼠种群进行了专门的，复杂的狩猎，”该研究的第一作者，马克斯普朗克人类历史科学研究所的Oshan Wedage说。 。共同作者，马克斯普朗克人类历史科学研究所的诺埃尔·阿马诺博士补充说，“这是由复杂的骨骼工具技术补充的，而这些技术反过来又是由被猎杀的猴子的骨骼创造出来的。”

精心调整

这项新工作的成果共同展示了对45,000多年来猴子和其他小型哺乳动物狩猎的高度关注。在整个这段时间内持续关注成年猴子表明，这一战略在这漫长的时期内继续保持可持续性，热带雨林不会因人类存在和实践而过度征税。

“这个‘猴子菜单’不是一次性的，并利用这些难以捕捉的资源是的行为和技术灵活性一个例子智人，” Max planck研究所的Michael petraglia教授说，该研究的高级作者，为人类历史科学。对我们物种的早期成员留下的工具和动物遗骸的进一步详细分析有望对各种策略产生更多的见解，这些策略使H. sapiens能够殖民世界各大洲并使我们留下最后的人类地位。