德克萨斯大学西南分校科学家的一项合作研究发现了一种名为TAO2的蛋白质的新功能，这种蛋白质似乎是抑制流感病毒复制的关键。全球每年有数百万人感染流感病毒，数十万人死亡。研究结果发表在《pNAS》上。

德克萨斯大学西南分校细胞生物学教授Beatriz Fontoura博士说:“这些结果揭示了干扰流感病毒复制的新策略，为开发新的抗流感病毒药物提供了一个潜在的途径。”他的实验室研究了RNA病毒(如甲型流感病毒)与宿主之间的相互作用。该研究由Fontoura博士、第一作者、博士后Shengyan Gao博士和药理学教授Melanie H. Cobb博士共同领导。

为了进行复制，流感病毒会占据宿主细胞核的一部分，即核斑点，然后为病毒提供一个环境来表达其基因。Fontoura博士和她的同事，包括细胞生物学、分子生物学和药理学专家，确定了TAO2激酶在调节核斑组装和功能方面的一种新作用——TAO2激酶是一种参与磷酸盐基团转移到其他蛋白质的蛋白。

“我们发现需要TAO2来维持核斑的物理完整性和功能。核斑点的功能之一是调节基因表达的关键步骤，流感病毒在这些部位篡夺这些步骤来支持病毒复制。因此，通过下调TAO2水平或其激酶活性，我们能够抑制流感病毒的复制，而不会对宿主细胞造成重大毒性影响，”Fontoura博士说。

Nuclear speckle integrity and function require TAO2 kinase