图片:研究参与者还被要求反复抬起脚趾以对抗阻力，锻炼胫骨前肌。
资料来源:华盛顿大学医学院放射学教授大卫·马内克
一种旨在刺激身体自然过程的口服补充剂似乎可以促进人体肌肉耐力和线粒体健康。新的研究表明，这种补充剂，尿石素A，可能有助于改善或延长老年人或患有疾病的人的肌肉活动，这些疾病使锻炼变得困难。
这篇论文发表在JAMA Network Open上。
该研究的主要作者、华盛顿大学医学院(University of Washington School of Medicine)放射学教授大卫·马切内克(David Marcinek)说，“这对患有慢性疾病的人和那些想在晚年更加活跃的人都有意义。”他的研究重点是线粒体在衰老和慢性疾病中的作用。
尿石素A是人体肠道细菌的副产品，其饮食中含有石榴、浆果和坚果中的多酚。因为饮食、年龄、基因和疾病会影响肠道微生物群的组成，人们产生尿石素A的速度是可变的。这种化合物也由膳食补充剂公司生产和销售。
在动物试验和人类分子研究中，补充尿石素A被证明可以刺激线粒体吞噬，马瑟内克将这个过程解释为“线粒体质量控制”。
他说:“线粒体就像电池，为你体内的细胞提供能量。”“但随着时间的推移，它们会分解。线粒体自噬的过程认识到这一失败，并主动撕下线粒体，将其还原为细胞可重复使用的基本成分。但随着年龄的增长，线粒体吞噬变得越来越低效，你的身体积累了这些衰竭的线粒体。这是随着我们年龄的增长，肌肉功能变差的一种方式。”
研究人员对一组65岁以上的人进行了研究，他们被随机分为两组，一组服用安慰剂，另一组每天服用1000毫克尿石素a，持续4个月。研究开始时，66名受试者中的每一位都被证实具有平均或低于平均水平的三磷酸腺苷(ATp)产生能力，线粒体产生ATp来帮助细胞执行多种功能。
研究人员假设，如果补充尿石素A确实促进了线粒体吞噬，测试队列将体验到肌肉功能的改善和更大的ATp输出。
在这两个队列中，两组肌肉功能的比较都支持这一论点，但另外两组则不支持这一论点:
与安慰剂组相比，补充组的两项肌肉耐力指标得到了改善。耐力是通过手部(拇指和食指之间的第一个背侧骨间肌)和腿部(胫骨前肌，靠近胫骨)的运动来测量的。研究人员测量了基线测试和四个月后的最后一次测试之间肌肉收缩数量的增加，直到疲劳。
在基线和四个月的测试中，补充剂组和安慰剂组的六分钟步行距离均有显著提高。然而，研究人员发现，与安慰剂相比，这种补充剂没有显著效果。
在两组中，通过磁共振波谱测量，在基线和4个月之间，最大ATp产量的改善没有显著变化。
“尽管我们没有观察到补充剂对整个身体功能的影响(通过6分钟测量和ATp的产生)，”Marcinek说，“这些结果仍然令人兴奋，因为他们证明，仅仅是短期服用补充剂实际上提高了肌肉耐力。”在不锻炼的情况下，抗疲劳能力会更好。”
研究开始时、两个月和四个月时也收集了参与者的血浆样本。目的是评估补充剂对尿石素A生物利用度以及线粒体健康和炎症的生物标志物的潜在影响。研究人员报道，在测试队列中，尿石素A与几种酰基肉碱和神经酰胺显著减少有关，这些酰基肉碱和神经酰胺与涉及线粒体的代谢紊乱有关。
“我认为这些变化表明，治疗影响了人们的新陈代谢状况。尽管它没有影响ATp的最大产量，但它改善了测试对象的一般新陈代谢，”马内克说。
他补充说，对于那些由于肌肉健康状况不佳或疾病而无法得到他们想要的锻炼的人来说，尿石素A补充剂可能有潜在的益处。
“只要让他们克服这个阶段，做一些可能的运动——绕着街区散步或爬楼梯——就可能有助于他们建立自己的健康。”