科学家们在肺中发现了一种新的有益蛋白质家族，这一发现可能为呼吸衰竭患者的新治疗方案铺平道路。

安格利亚·罗斯金大学（ARU）的研究人员与布朗大学（Brown University）和美国罗德岛普罗维登斯退伍军人事务医学中心（providence Veterans Affairs Medical Center）的同事一起，首次发现舌头中常见的苦味受体T2R也存在于肺血管壁中。

全世界重症监护病房超过10%的患者患有急性呼吸窘迫综合征（ARDS），其死亡率接近40%。COVID-19疾病患者需要接受通气，通常是由肺炎、大手术、创伤、脓毒症引起的，而最近是COVID-19。

ARDS与肺血管通透性过度增加有关，使蛋白质和液体进入肺，导致肺水肿。

这项由英国剑桥安格利亚-罗斯金大学（ARU）的兹苏珊娜·克特兹博士和哈沃维·奇格博士领导的新研究发表在《生理学前沿》杂志上。该研究发现，当肺部的这些苦味受体受到刺激时，它们有助于保护血管内皮层。

研究人员发现，苯硫脲和地那酮这两种已知最苦的物质分别作用于苦味受体T2R38和T2R10。一旦受到刺激，苦味受体为血管壁提供保护机制，防止屏障破坏，阻止液体通过。

资深作者、安格利亚·罗斯金大学（ARU）生物医学副教授哈沃维·奇格博士说，“患有新冠肺炎、创伤或细菌感染的重症监护病房患者面临的最大问题之一是呼吸窘迫，通常被诊断为急性呼吸窘迫综合征。这是指由于液体从血管泄漏到肺部，无法将足够的氧气吸入体内。

“在这项新的研究中，我们在肺血管中发现了一个新的蛋白质家族，称为T2R，或苦味受体。这些蛋白质与在舌头中发现的能够感知任何苦味物质并告诉我们它们尝起来不舒服的蛋白质相同。在肺血管中，我们表明这些苦味受体能够调节我们在压力下血管的功能。

“最有趣的是，当我们刺激这些蛋白质时，我们发现它们可以防止液体泄漏。这些发现表明，血管中这种新的蛋白质家族可以提供一种新的药物途径，减少液体泄漏到肺部，从而帮助治疗呼吸窘迫患者。”