现代研究技术导致了一个长期被误解的器官的发现，这个器官可能充满了医生几个世纪以来一直存在的问题的答案。

器官，称为间质，是体内最大的器官，充满液体，可缓冲器官。科学家们感觉这种结构存在多年，但由于以前医疗工具的局限性而无法研究它。科学报告中的新文章是第一个将结构分类为器官并解释其工作原理的文章。

Neil Theise是纽约大学研究间质的病理学家，他发现器官与某些癌症扩散方式之间存在潜在联系。

“这是一个流动的高速公路，”他解释说。“当[癌细胞]进入这一层时，那就是它们传播的时候。”

癌细胞通过快速繁殖攻击身体，当它们到达淋巴结时最致命。到此为止，治疗变得非常困难，生存机会减少。在突变细胞到达淋巴结之前捕获突变细胞是理想的，但某些类型的癌症，例如尿癌，是不可能筛查的。

他们希望，如果细胞通过间质进入血液，它们可能会在身体大部分周围的液体中留下一丝蛋白质。医生可以对这种液体进行采样，并在癌细胞到达淋巴结并成为末端之前对其进行检测。

关于interstitium的研究还有很长的路要走，但Theise认为，许多答案都在于未来的研究。器官的结构和功能可以帮助研究人员了解为什么某些癌症 - 如皮肤，乳房和胃 - 传播并帮助医生治疗侵袭性癌症。

该研究还可以帮助解释其他医学奥秘，例如针灸的有效性和淋巴液的来源。