虽然防晒霜对防止晒伤和皮肤癌至关重要，但它的一些成分对海洋栖息生物并不是那么有益。特别是游泳者流下的防晒化学品被认为有助于珊瑚礁的衰退。现在，研究人员在ACS的“分析化学”杂志上报道说，在一些化妆品和头发产品中，一种化学物质奥克立林(OC)在珊瑚中积聚成可能对海洋生物有毒的脂肪酸酯。

根据几项研究，每年有多达14,000吨的防晒霜进入世界海洋。为了保护珊瑚礁，夏威夷州最近禁止使用含有氧苯酮和octinoxate的防晒霜，这两种化学物质已知会对珊瑚造成伤害，法律将于2021年1月生效。另一种物质OC可用于化妆品，如头发喷雾剂和护发素，以及防晒霜。虽然OC对高浓度的珊瑚有毒，但Didier Stien，philippe Lebaron及其同事想知道它会如何影响珊瑚，使其更容易在环境中遇到。

为了找到答案，研究人员将珊瑚暴露于各种浓度的OC中一周。他们发现珊瑚对化合物敏感，浓度为50微克/升或更高，比海洋测量的水平高约10倍。OC在珊瑚中积累为脂肪酸结合物，可能会干扰机体的新陈代谢。该团队还检测到暴露的珊瑚中的酰基肉碱水平增加，这些珊瑚是在异常脂肪酸代谢和线粒体功能障碍的条件下产生的。研究人员表示，海洋中的OC水平可能以前被低估了，因为这些测量没有考虑到OC脂肪酸酯。