具有形成芽和外泌体的中性粒细胞核。
我们所有人的体内都有一支被称为中性粒细胞的细胞大军，随时准备消灭任何入侵者，无论是伤口上的细菌还是进入我们呼吸道的病毒。作为免疫系统的第一道防线，中性粒细胞攻击和呼叫增援协同努力，以防止感染。
“中性粒细胞是身体中最快的免疫细胞，每分钟可以移动一个细胞长度，”密歇根大学医学院药理学和细胞与发育生物学博士Carole parent说。
它们对入侵地点的快速反应是通过一种叫做趋化性的化学信息传递系统实现的。来自密歇根大学医学院和密歇根大学生命科学研究所的parent和她的同事们的新研究解释了这些化学物质产生的精确而惊人的方式。
最靠近该部位的中性粒细胞感知到病原体释放的化学物质，然后自己释放出一种不同的化学物质，称为白三烯B4 (LTB4)，将更多的中性粒细胞带到该区域进食、分解或捕获外来物质或细胞碎片。
parent解释说，细胞外的环境是恶劣的，所以制造LTB4的酶被包装在被称为外泌体的小圆囊泡内，外泌体起到一种保护外壳的作用。
当中性粒细胞迁移时，它们会分泌这些小泡，释放它们的内容物以产生化学梯度，触发一个呼叫更多免疫细胞的接力。
Nature Cell Biology最新文章，研究人员描述了一种形成中性粒细胞外泌体的独特方式。
中性粒细胞的外泌体不像体内大多数其他细胞那样来自细胞的外膜，而是来自形状异常的细胞核表面。
“我的整个职业生涯都在研究细胞迁移，我从来没有想过我会考虑细胞核，”parent说。“我们意识到，正是中性粒细胞细胞核的特殊组成使得LTB4的合成及其在这些核源性外泌体中的填充成为可能。”
parent解释说，中性粒细胞内部的细胞核是有延展性的，其可弯曲的形状使中性粒细胞能够挤进感染部位。核膜由富含蜡质脂质分子的神经酰胺组成。然后，含有LTB4成分的芽被安置在这些区域，并最终从细胞中释放出来，从而产生化学梯度，parent说。
虽然在感染的情况下通常是一件好事，但在执行预先设定的工作期间，过度活跃的中性粒细胞也会导致慢性炎症，导致关节炎和哮喘等疾病。
parent说，了解中性粒细胞被召唤背后的精确机制为潜在的药物靶点开辟了途径。