最近发表在《科学进展》(Science Advances)上的一篇文章证明了过去27年来流行病学领域取得的严格和实质性的进展。这篇文章由罗林斯的研究人员(包括33名埃默里大学的流行病学博士)领导，重温了记者加里·陶布斯(Gary Taubes)撰写的一篇有影响力的文章，该文章质疑非随机流行病学研究的效用。这篇由Lauren E. McCullough博士和Maret L. Maliniak,博士领导的新文章系统地评估了Taubes在1995年的《科学》杂志文章中声称值得怀疑的53种关联的现有证据。
研究人员发现，在过去27年里，基于大量的流行病学研究和该领域的巨大创新，陶布认为有问题的关联中有25%现在被普遍认为是因果关系。
在陶博斯列出的那些现在被认为是因果关系的可疑关联中，包括饮酒与乳腺癌、住宅氡暴露与肺癌、使用晒黑设备与黑色素瘤之间的联系，以及公共卫生政策来解决这些问题。
27年来，Taubes的论文被引用了1000多次，并被用来质疑流行病学研究的价值。尽管这篇文章很有影响力，但据作者们所知，这篇新文章是第一篇正面处理Taubes所有例子断言的文章，在验证流行病学研究结果的严密性和可重复性的同时，它有助于打破Taubes的论点。
“许多被Taubes选择作为例子来诋毁流行病学研究的协会已经被证明具有重要的公共卫生意义——这是由著名的国家和国际机构提出的减少协会产生的风险的政策建议所证明的，”文章的高级作者Timothy L. Lash, DSc说。“当人们记得选择这些关联是因为Taubes认为它们会被证明是假阳性时，流行病学研究在这方面的效用就更令人印象深刻了。27年后，流行病学已经超出了它的极限。”
Epidemiology Beyond its Limits